In de rubriek Elisabeth recenseert lezen én beoordelen we nieuwe titels. Tweemaal per maand vind je hier een nieuwe boekrecensie. Ditmaal: ‘Leven in Gods liefde‘ van Ds. Willem J.J. Glashouwer.
Over ‘Leven in Gods liefde’:
Leven in Gods liefde. Bestaat dat echt? En kan dat nog wel, nu God in de afgelopen eeuwen door de wetenschap en techniek, maar ook door de drie reuzen uit de negentiende eeuw – Darwin, Marx en Freud – naar de rand van ons bestaan en van ons denken is verdreven? Bestaat God eigenlijk wel? Wat kunnen wij zeggen over ons eigen bestaan? Zijn wij slechts een manifestatie van materie en samengebalde energie? Wat is leven? En bestaat er zoiets als eeuwig leven?
Ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag heeft Willem Glashouwer deze vragen voor zijn kinderen en kleinkinderen onder ogen gezien en opgeschreven wat hem persoonlijk heeft geholpen bij het vinden van antwoorden. Daarnaast hoopt hij met dit boek de lezer in deze woelige en profetische tijden een begaanbare weg naar de toekomst te wijzen.
Auteur:
Ds. Willem J. J. Glashouwer is emeritus predikant in de Nederlandse Hervormde Kerk (nu PKN), en was pionier van de Evangelische Omroep, de Evangelische Hogeschool en de Evangelische School voor Journalistiek. Hij is al vele jaren betrokken bij het werk van Christenen voor Israël in Nederland.
Uitgever en prijs:
Uitgeverij Maatkamp, € 35,95.
Eerste indruk/vormgeving:
Een dik boek (ca. 289 pagina’s) met een slappe kaft (paperback) en veel foto’s tussen de tekst door.
Verhaallijn:
In twaalf hoofdstukken gaat de schrijver de geschiedenis door. Van bekende filosofen en wetenschappers naar de God van de Bijbel, om uit te komen bij de vraag of het mogelijk is een leven in Gods liefde te ontdekken en te beleven. Zonder een houding van ‘verstand op nul, blik op oneindig’, en niet als een vlucht uit de werkelijkheid, maar in het volle bewustzijn van de vele vragen die in deze tijd op ons afstormen. Het boek is geschreven voor een generatie die leeft met de realiteit van het refrein van een liedje van de Nederlandse popgroep Doe Maar: ‘Voordat de bom valt.’ Maar er is hoop voor de toekomst, ook nu nog … of misschien wel juist nu!
Leesbaarheid:
De schrijfstijl is soms wat droog en wetenschappelijk, dan weer bijna joviaal. Bijvoorbeeld op pag. 34: ‘We gaan op zoek. Gaat u mee? Het belooft een spannende reis te worden.’ De schrijver is nogal breedvoerig en gebruikt lange zinnen. Soms ontbreekt de samenhang in de tekst, bijvoorbeeld in hoofdstuk 1: ‘Waar is God?’ Hierin gaat het over allerlei filosofen en denkers uit de geschiedenis, maar op de vraag zelf gaat de schrijver niet echt in. Ook zijn de hoofdstukken erg lang. Hoofdstuk 2 beslaat bijvoorbeeld 30 pagina’s. Sommige theorieën worden als bekend verondersteld, bijvoorbeeld de Fred Hoyle (steady-state theorie) (pag. 39). Ook is niet duidelijk wat de schrijver aan het eind van het boek (pag. 244) bedoelt met ‘de derde fase van de wereldgeschiedenis’. Dit wordt verder ook niet uitgelegd.
Het boek is hier en daar wat chaotisch. Zo zitten er soms vreemde overgangen in het boek. Bijvoorbeeld achterin het boek bij het hoofdstuk ‘Wie ben ik?’ (over de schrijver) gaat het ineens over Blaise Pascal, Isaac Newton en Henk Helmantel. Het is niet duidelijk waarom deze mensen in dit hoofdstuk staan. Ze ‘poppen’ ineens op. En wanneer de schrijver bijbelteksten citeert, zet hij er zelf van alles (cursief) tussen, als een soort ‘uitleggende’ opmerking. Vanaf hoofdstuk 3 wordt het boek een stuk beter en is het ook vlotter geschreven. Hier komt meer de Bijbel om de hoek kijken en blijkt ook de enorme Bijbelkennis en liefde voor Gods Woord van de schrijver.
Een fragment uit het boek:
Op pag. 184 geeft de schrijver een soort (korte) samenvatting: Het evolutiedenken heeft zijn duizenden verslagen. Wetenschap en techniek als de nieuwe verlossers. De mensheid lijkt klaar te zijn voor Gods rechtvaardige oordeel. Maar ook voor een nieuw begin door Jezus’ komst in heerlijkheid.
Dit is mijn verwachting van het boek:
Ds. Willem Glashouwer was een pionier van de EO, de EH en de ESJ (de Evangelische School voor Journalistiek). Hij is een zeer betrouwbaar bijbelleraar en iemand met een enorme kennis op het gebied van wetenschap en de Bijbel. Ik verwacht een interessant en leerzaam boek en ben met name benieuwd wat hij precies aan zijn (klein)kinderen wil meegeven.
Maakt dit boek die verwachting waar? Waarom wel of niet?
Als je van geschiedenis, wetenschap en techniek houdt, is dit boek zeker interessant. De schrijver heeft veel woorden nodig om tot de kern- Leven in Gods liefde – te komen. Het boek zou naar mijn idee beter tot zijn recht komen, als er meer rekening gehouden was met de doelgroep. Dus kortere zinnen en hoofdstukken, een meer logische opbouw en inhoud en een wat frissere stijl.
Dit spreekt me aan in het boek:
De schrijver is op zijn best wanneer het gaat om de hoofdstukken over de Bijbel. Uit zijn boek spreekt een grote liefde voor Gods Woord. De kern van het boek is dan ook dat de Bijbel een betrouwbaar boek is! Het spreek over de ziel, de zaligheid en de hemel. Maar de Bijbel geeft ook historische feiten weer uit het verleden, het heden en de toekomst. Feiten van betekenis, ook voor het ontstaan van de geschiedenis, de kosmos en de natuur. En het geeft ons richtlijnen bij onze zoektocht naar een leven in Gods liefde (de titel van het boek).
Dit spreekt me minder aan:
Het boek is geschreven voor de generatie van de kinderen en kleinkinderen van de schrijver. Eerlijk gezegd vind ik het voor deze doelgroep wel wat wollig en lang van stof. Zie bijvoorbeeld het vrij lange voorwoord en een openingszin over koningin Juliana die een tentoonstelling opent. Niet erg boeiend of uitnodigend om de (jonge) lezer het boek in te trekken. Ook staan er veel bijbelteksten in het voorwoord en een lang citaat uit een eerder boek (De tekenen der tijden). Verder op de achterflap ook een erg lang verhaal. Jammer dat er niet gekozen is voor wat korter en bondiger en meer gericht op de doelgroep.
Typeer het boek in 3 woorden:
Geloof – wetenschap – profetisch
Dit wil ik verder nog kwijt:
Het boek is vooral interessant voor mensen die vanuit de wetenschap allerlei vragen over het geloof hebben. Als je houdt van wetenschap, natuurkunde, sterrenkijkers en microscopen en vragen als: Waar is alles vandaan gekomen als God er niet was? Hoe begon ons universum? Bestaan wij eigenlijk wel echt (pag. 38) of zijn wij alleen energie? Dan is dit boek zeker het lezen waard. Ook de gedeeltes over robots en de ethiek van AI zijn erg interessant voor de tijd waarin we leven. Al met al toch een zeer waardevol boek en ik hoop dat het veel jongeren en ouderen zal aanspreken.
Tekst: Daniëlle Feddes
Beeld: Uitgeverij Maatkamp
Meer boek- en filmrecensies en interessante artikelen over het christelijk geloof lezen? Neem dan nu een abonnement op Elisabeth Magazine. Of vraag eerst een proefabonnement aan.
