In de rubriek Elisabeth recenseert lezen én beoordelen we nieuwe titels. Tweemaal per maand vind je hier een nieuwe boekrecensie. Ditmaal: ‘Liefdevol gemeente blijven – Bijbelstudies over 1, 2 en 3 Johannes en Judas’ (Kringserie).
Over ‘Liefdevol gemeente blijven’:
Pieter J. Lalleman schreef tien bijbelstudies over de drie brieven van Johannes en de Judasbrief. Deze brieven laten zien hoe je in een gemeente ondanks de verschillende achtergronden en visies van de leden, liefdevol met elkaar kunt omgaan. Daarbij komen aspecten aan de orde als: is Gods liefde in de gemeente te zien? Volg je God met zuivere motieven? Hoe ga je om met mensen die onrust of spanning in de gemeente brengen? Hoe zorg je ervoor dat je bij meningsverschillen de christelijke waarden en Gods onderwijs voor ogen blijft houden?
De schrijver geeft steeds eerst een inleiding op de brief, dan wat achtergrondinformatie, vervolgens uitleg bij de bijbeltekst en daarna volgen de toepassing en verwerking (vragen). Het boek is geschikt voor kringgebruik en persoonlijke studie.
Auteur:
Pieter J. Lalleman is baptistenpredikant en docent bijbelse vakken aan Spurgeon’s College in Londen. Hij is getrouwd met Hetty Lalleman, die regelmatig in Elisabeth magazine voor de rubriek Taaie Teksten schrijft.
Uitgever en prijs:
Ark Media, € 10,99.
Eerste indruk/vormgeving:
Dun, handzaam boekje. Met ruimte voor aantekeningen bij elk hoofdstuk. Het lettertype is wel wat klein. Ook loopt de tekst lang door op de pagina. Je moet het boek flink openvouwen om alles goed te kunnen lezen. Daarentegen is de inhoud wel zo interessant, dat je toch alles wilt lezen!
Verhaallijn:
Er worden meer kerkelijke conflicten veroorzaakt door botsende persoonlijkheden dan door inhoudelijke problemen, stelt de schrijver op pag. 12. Hoe ga je om met mensen die spanning of onrust in de gemeente brengen? De eerste studie gaat over een lastige leider: een leider die niet wil dienen, maar heersen. Diotrefus is een leider die het om macht en invloed te doen is. Het gaat hier over machtsstrijd in de kerk.
In zijn brieven wijst Johannes een weg om liefdevol gemeente te blijven: hij toont vasthoudendheid door na een geweigerde brief opnieuw te schrijven en zelfs aan te kondigen dat hij zijn tegenstander wil bezoeken. Johannes geeft dus zelf een goed voorbeeld doordat hij het contact in stand houdt, ook al botst het onderling.
Leesbaarheid:
Lalleman legt ook lastige onderwerpen eenvoudig en helder uit. De studies zijn goed te volgen. Uiteraard moet je wel van bijbelstudie houden. Het boek gaat vers voor vers de bijbelbrieven door.
Dit is mijn verwachting van het boek:
Liefdevol gemeente blijven is een interessant thema voor deze tijd. Hoe gá je inderdaad om met mensen die een andere visie of achtergrond hebben? In een gemeente met veel verschillende mensen kunnen al gauw meningsverschillen ontstaan. Hoe kun je dan met elkaar toch Gods liefde laten zien?
Maakt dit boek die verwachting waar? Waarom wel of niet?
Ja, deze brieven uit de bijbel gaan helemaal op dit thema in. Johannes probeert de aandacht van de gemeente te verplaatsen van de recente trauma’s naar hun levende Heer. Een mooi praktisch voorbeeld. Hoe vaak blijven wij niet ‘hangen’ in oud zeer, in plaats van ons te richten op de Heer? Het is onze opdracht God en elkaar lief te hebben. Geen woorden maar daden: wat je beweert moet je waarmaken. Je kunt niet God geloven en rustig doorgaan met zondigen. Een christen volgt Jezus na en heeft de broeders en zusters lief.
Waarheid en verbinding staan naast elkaar
De gemeente wordt door hem ook gewaarschuwd voor nieuwe misleiders. Het woord antichrist komt in de bijbel alleen in de brieven van Johannes voor. De enige afweer tegen misleiding, aldus Johannes, is wandelen in de waarheid. Dat wil zeggen: wandelen in het licht, dus: dicht bij God. Licht wordt in de eerste Johannesbrief verbonden met waarheid, verbondenheid en vergeving. Merk op dat waarheid en verbinding (of verbondenheid) hier naast elkaar genoemd worden. Echte verbondenheid tussen gelovigen is gebaseerd op hun gemeenschappelijk geloof in de Vader en de Zoon. We kunnen alleen verbonden met elkaar blijven als we in de waarheid en in het licht wandelen.
Dit valt me op aan het boek:
De auteur begint met de derde brief van Johannes en behandelt pas daarna de tweede en de eerste brief. De schrijver denkt dat de derde Johannesbrief het eerste is geschreven, voordat de problemen in de gemeente kwamen.
Dit spreekt me aan in het boek:
De schrijver blijft dichtbij de Bijbel, in dit geval bij de briefteksten. ‘De ware kerk’, zo schrijf hij, ‘wordt gekenmerkt door de aanwezigheid van de waarheid, dat is: van Jezus Christus zelf. Ook tijdens het postmodernisme, met alle aandacht voor mensen en hun verhalen, is dit Gods plan.’ Dit vind ik wel heel mooi. Hoe vaak wordt er niet op eenheid gehamerd en niet zozeer op waarheid? Het gaat om waarheid en liefde.
Op pag. 16 doet de schrijver een paar mooie uitspraken over deze begrippen. In een evenwichtig geloof zijn liefde en waarheid geen concurrenten, maar vullen ze elkaar aan. Waarheid is voor christenen niet alleen een zaak van het hoofd, maar ook een levensstijl en een Persoon. Je kent de waarheid niet, tenzij je die doet. Wanneer Johannes waarschuwt voor nieuwe misleiders, doet hij dat door de gemeenteleden aan te sporen om in de waarheid te wandelen. Dat is volgens hem de enige afweer tegen misleiding. Hij geeft mooie, praktische en zinvolle adviezen die niet alleen voor die tijd golden, maar ook voor onze tijd. Belangrijk is dat we alle geesten toetsen, of ze uit God zijn. Goedgelovigheid is gevaarlijk voor jezelf en de gemeente. Alles moet ondergeschikt zijn aan Jezus woorden zelf.
Typeer het boek in 3 woorden:
Verbonden in liefde en waarheid
Dit wil ik verder nog kwijt:
Goede bijbelstudie die ons dicht bij de waarheid, bij Jezus houdt. Zeker aan te raden als bijbelstudieboekje voor gemeentekringen en gespreksgroepen.
Tekst: Daniëlle Feddes
Meer boek- en filmrecensies en interessante artikelen lezen? Neem dan nu een abonnement op Elisabeth Magazine. Of vraag eerst een proefabonnement aan.
