In Elisabeth recenseert lezen én beoordelen lezers nieuwe titels. Ditmaal: De rode baret, van Hetty Lalleman. Uitgever: Ark media, prijs: € 24,99.
Over ‘De rode baret’:
De Britse Dorothy ontdekt stukje bij beetje welke invloed de Slag om Arnhem vele jaren geleden gehad heeft op haar vader en welke weerslag dat had op het huwelijk van haar ouders en op haar eigen leven. Op haar ontdekkingstocht wordt ze geholpen door de Nederlandse Ellen en Daniël. Tussen Dorothy en Daniël groeit een relatie.
Lalleman is een ervaren auteur, met een pakkende schrijfstijl. Ze deed research op locatie in het Verenigd Koninkrijk en in Nederland. De rode baret zit vol psychologische diepgang en verrassende wendingen. Thema’s zijn: intergenerationele communicatie en verwerking van (oorlogs)trauma’s. Ook is er een expliciete rol voor de ontwikkeling van het geloof van de hoofdpersoon.
Over de schrijver
Hetty Lalleman heeft als oudtestamenticus al heel wat non-fictieboeken op haar naam staan. Zij gaf vele jaren les op Spurgeon’s College, in Londen, en is pastor in een dorp in Surrey. De rode baret is haar veelbelovende debuutroman.
Eerste indruk/vormgeving:
Leuke, vlotte kaft, waar uiteraard de rode baret niet op ontbreekt. Het boek is ook lekker dik (ruim 300 pagina’s).
Verhaallijn:
Mooi geschreven roman over de Slag om Arnhem en de impact die deze gebeurtenis heeft gehad op de levens van betrokkenen en de generatie daarna. Hetty, een gepensioneerde Britse geschiedenisdocente, is geïntrigeerd door het verleden van haar – inmiddels overleden – vader. Welk geheim droeg hij bij zich? Waarom lag er zo’n donkere sluier over het huwelijk van haar ouders? Als haar moeder tussen zijn spullen een rode baret ontdekt, komt Dorothy erachter dat hij een van de parachutisten bij de Slag om Arnhem moet zijn geweest.
Een fragment uit het boek:
‘Kijk’, zegt Dorothy (tegen Ellen). Ze haalt de baret uit haar tas. ‘Mijn moeder heeft iets gevonden uit de tijd dat mijn vader in de oorlog diende. Weet jij iets van de Slag om Arnhem?’ ‘Ja, natuurlijk. Ik kom uit die omgeving en elk jaar wordt die slag herdacht. En je moeder heeft deze baret gevonden? Hoe bestaat het! Je vader was een van de parachutisten die die dag bij Arnhem landden?! En hij heeft daar nooit iets over verteld?’ ‘Nooit. Het was taboe, die hele oorlog. Zelfs voor mijn moeder, zoals je hebt gemerkt. Ik begrijp het niet, er is blijkbaar iets gebeurd wat ik niet mag weten.’
Leesbaarheid:
Hoewel het over een heftig onderwerp gaat, is het verhaal niet zwaar. Het leest lekker weg.
Dit is mijn verwachting van het boek:
Ik verwacht een mooi en romantisch verhaal, over een belangrijke (en voor velen traumatische) gebeurtenis in de historie van Nederland en van de Engelse veteranen die hierbij betrokken waren.
Maakt dit boek die verwachting waar? Waarom wel of niet?
Hetty heeft veel onderzoek gedaan naar de Slag om Arnhem. Ze is er heel goed in geslaagd een mooie roman te schrijven over de impact die deze gebeurtenis had op de levens van de betrokkenen en op die van de volgende generatie. Het verhaal boeit van het begin tot het eind.
Er zit een mooie psychologische diepgang in. De controledrang die de ongehuwde Dorothy in de loop der jaren ontwikkeld heeft, verdwijnt langzaamaan als ze op aanraden van haar Nederlandse vriendin Ellen hulp gaat zoeken. Ze wordt steeds directer en opener en durft zelfs een relatie aan te gaan. Ook de moeizame relatie met haar moeder verandert.
Dit valt me op aan het boek:
Leuk hoe Hetty twee verschillende culturen beschrijft door de personages: de typisch Engelse Dorothy, die erg bescheiden is, en de Nederlandse Ellen, die heel pittig en direct is.
Ook de invalshoek is origineel gekozen: vanuit een Britse geschiedenislerares, waarvan de vader een van de Engelse vrijheidsstrijders was bij de Slag.
Dit spreekt me aan in het boek:
Wat me aanspreekt is dat het over een historische én persoonlijke gebeurtenis gaat. Hetty is met dit thema al jaren bezig. Haar eigen vader heeft op die bewuste dag, op 17 september 1944, letterlijk de bevrijders uit de lucht zien vallen. Toen hij al die parachutisten met rode baretten zag, dacht hij net als iedereen dat de bevrijding gekomen was. Pas een paar dagen later bleek dat de Slag mislukt was. Veel Engelse veteranen durfden na die tijd niet meer in Nederland te komen, hoewel ze hier toch als de bevrijders werden gezien. Er was teveel schaamte dat de bevrijdingsactie mislukt was. Deze roman geeft veel inzicht over een periode tijdens de oorlog die op veel mensen impact heeft gehad. Tot in huwelijken en gezinnen aan toe.
Typeer het boek in 3 woorden:
Geheim – schaamte – historie
Dit wil ik verder nog kwijt:
Hetty heeft nog veel meer prachtige boeken geschreven. Als je nu een jaarabonnement op de Elisabeth neemt, ontvang je haar boek ‘Geloof jij dan nog’ als cadeau!
Tekst: Daniëlle Feddes-Vis
Beeld: Jongbloedmedia.nl
