Wat is Kerst? Dat God geen afstand houdt, maar vanuit de hoge hemel naar mensen toe komt. Hij kwam door de geboorte van Zijn Zoon Jezus dichtbij.
Het is best apart. In de schouwburg betalen mensen heel wat meer om op de eerste rang te kunnen zitten. Ze zitten graag vooraan en dat mag wat kosten. Maar in de kerk is het anders. Daar zijn de voorste banken meestal leeg…
Als tijdens een avonddienst de kerkgangers weer eens achter in de kerk zitten, dan zeg ik aan het begin van de dienst: ‘Organist, speel nog even een moppie. Wil dan nu iedereen even opstaan en zeven banken naar voren komen? Ik heb namelijk geen besmettelijke ziekte en het is niet fijn om tegen lege banken te preken.’
We hoeven niet zo nodig vooraan te staan
Ik denk overigens dat ons ‘een beetje op afstand blijven’ verder gaat dan alleen onze zitplaats in de kerk. Het is ook hoe mensen soms tegen geloof aankijken. Geen overgave voor de volle honderd procent. We hoeven niet zo nodig vooraan te staan. ‘Kalm an, niet overdrijven, geen happy clappy.’
God blijft niet op veilige afstand achter de wolken
Wat is Kerst? Dat God het tegenovergestelde doet en geen afstand houdt. Hij doet met ons niet kalm aan, maar komt dichtbij. God komt vanuit de hoge hemel naar mensen toe. Hij blijft niet op veilige afstand achter de wolken, maar komt door de geboorte van zijn Zoon Jezus dichtbij. God die zelf mens wordt. Jezus, de mens, die bij ons komt en vraagt: ‘Wil je Mij toelaten in jouw leven? Door te doen wat Ik deed, door te laten wat Ik liet, door te spreken zoals Ik vaak sprak en door te zwijgen, als de mensen om je heen weer eens domme praat uitslaan.’ Zo woont Jezus in jou als mens.
Jezus komt zeven rijen naar óns toe
Dat wordt nog wat. Want dan hoeft deze dominee in een halfvolle kerk niet meer te vragen of iedereen zeven rijen naar voren wil komen. Want Jezus komt zeven rijen naar óns toe. Hij komt bij ons op de eerste rang zitten. Een duur kaartje is niet nodig, het is helemaal gratis. Het is pure genade. Wat een feest wordt dat! Een eersterangs kerstfeest!
Tekst: Hans van Ark, PKN-predikant in Vorchten
Beeld: Irina Varanovich, pexels
Wil je meer columns, gedichten en verhalen lezen? Geef (jezelf) een Kerstcadeau en neem een abonnement op ons tweewekelijks christelijk magazine Elisabeth. Bekijk onze Abonneeactie of neem (of geef) een Proefabonnement 6 nummers voor € 12,-.